Grypa jest chorobą zakaźną układu oddechowego, wywoływaną przez RNA wirusów z rodziny Orthomyxoviridae. Wirusy przenoszone są między ludźmi drogą kropelkową, np podczas kichania. Największa ilość zachorowań występuje podczas sezonowych epidemii, przyczynia się temu wyjątkowo osłabiony system immunologiczny i warunki atmosferyczne sprzyjające rozprzestrzenianiu się.
Chorobie często towarzyszą ostre objawy uniemożliwiające normalne funkcjonowanie.
W większości przypadków zachorowanie na grypę powoduje ostrą chorobę, u niektórych chorych mogą występować niepokojące powikłania pogrypowe. Szczególnie u dzieci, osób starszych i chorych obciążonych innymi, dodatkowymi poważnymi chorobami takimi jak chorobami serca, płuc czy cukrzycą, grypa może stanowić zagrożenie dla zdrowia, a nawet życia.
Wprawdzie organizm zdrowego człowieka potrafi w pewnym stopniu sam się przed grypą uodpornić, zakłada się że człowiek na daną odmianę grypy zachoruje tylko raz - potem organizm się uodparnia lecz tylko na dany szczep grypy. Niestety wirusy ulegają częstym mutacją genetycznym, co powoduje, że w każdym sezonie wiele osób może zachorować na grypę. Wirusy przenoszą się między osobami chorymi a zdrowymi. Grypa nie jest zwykłym przeziębieniem, ponieważ wirusy grypy są znacznie bardziej niebezpieczne, a konsekwencje grypy mogą być o wiele groźniejsze.
Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) rocznie zapada na tę chorobę około 100 milionów ludzi, z czego umiera od 500 tysięcy do 1 miliona. Epidemie grypy powodują znaczne koszty społeczne i niekiedy mają zasięg kontynentalny lub światowy ogłaszany w mediach jako Pandemia Grypy.
Ciekawe informacje jednak ostatnio w telewizji mówili już coś o kolejnej odmianie grypy - tym razem kozia grypa. Czy to możliwe by grypa mutowała się i atakowała każdą domową zwierzynę i tak samo za każdym razem zagrażała ludziom ?
